С учетом исключительного значения соответствующих процессов в промышленности, в этой книге описан ряд опытов по электрохимии. Для электролиза (так называют процесс разложения веществ под действием электрического тока) нам понадобится источник постоянного тока с низким напряжением. Однако ток в этих опытах не должен быть слишком низким.
Для простых опытов по электролизу годится даже плоская батарейка для карманного фонаря. Можно также взять 3-6 круглых элементов, включенных последовательно. Намного эффективнее свинцовый аккумулятор на 6 или 12 В, обладающий не слишком малой зарядной емкостью.
Многие читатели, вероятно, смогут воспользоваться аккумуляторными батареями от автомобиля. Как правило, они подойдут, хотя работают лишь в течение довольно короткого промежутка времени. Поэтому мы должны тщательно подготовить опыт, и провести его сразу после того, как аккумулятор заряжен.
При работе с такими источниками питания можно без опасения дотрагиваться до голых проводов. Разумеется, и при низком напряжении контакты должны быть очень надежными. Наверное, у читателя найдется знакомый радиолюбитель, который сможет посоветовать как лучше собрать цепь. При плохих контактах возникают искры, а это может привести, например, к воспламенению выделяющегося водорода.
Между источником тока и электролитической ячейкой в большинстве случаев следует включить сопротивление. Лучше всего взять ползунковый реостат сопротивлением 10 Ом, рассчитанный на силу тока 1-5 А.
Количественные электрохимические опыты возможны только при измерении силы тока. Если удастся приобрести амперметр или многопредельный ампервольтметр, то измерять силу тока целесообразно во всех опытах.
Конструкция электролитических ячеек зависит от условии опыта.